觀賞草是以線形或披針形的葉片為主要觀賞對象，在園林中當做灌木或地被應用，包括禾本科、莎草科、百合科、香蒲科、天南星科、花藺科、燈心草科等植物的統稱。其中包括傳統觀葉植物的麥冬、吉祥草等植物。

觀賞草的生物學特性、生態適應性及其觀賞特性奠定了其在園林應用中的地位。其具有廣適性、抗逆性、廣用途性、易繁殖性、生態性特點。

按高度分類

1.高型(H>180厘米)竹節芒、蒲葦、矮蒲葦、玫紅蒲葦、藍桿芒、紫御谷等。

2.中高型(H90厘米～180厘米)斑葉芒、細葉芒、銀線芒、克萊因芒、玲瓏芒、重金柳枝稷、羅斯特柳枝稷等。

3.矮型(H60厘米～90厘米)金邊大米草、大布尼狼尾草、紫葉狼尾草、闊葉狼尾草等。 4.低矮型(H<60厘米)藍濱麥、須芒草、沼濕草、羽狀狼尾草、細莖針茅、棕黃苔草、棕櫚葉苔草、東方狼尾草、血草等。

按生理生態習性分類

1、耐旱觀賞草 在沒有額外灌溉的條件下，依靠自然降水依然能健壯生長，形成健康和諧的景觀。相應的品種有蒲葦、矮蒲葦、玫紅蒲葦、細葉芒、銀線芒、’狼尾草、須芒草等。

2.喜濕觀賞草 適宜在潮濕的土壤甚至水生條件下種植，如：芒草、蘆葦、蘆竹、蒲葦、石菖蒲、水蔥、紙莎草、燈心草、苔草等。

3.耐陰觀賞草 主要包括藍羊茅、矮麥冬、金邊闊葉麥冬，斑葉芒可在輕度遮蔭條件下生長，大部分苔草喜歡在郁閉遮蔭的條件下生長，是的耐蔭觀賞草種類。

4.喜光觀賞草 蘆竹、狼尾草等植物在遮蔭條件下長勢降低，株型分散，易倒伏。同時光照對觀賞草的觀賞性狀具有一定影響，如秋季植株變為紅色或金黃色的品種，則需要一定的光照才能產生如此吸引人的色彩。常用的喜光觀賞草品種有蘆竹、狼尾草、須芒草、柳枝稷等。